Die Stahlindustrie wurde zum Motor der Industrialisierung, weil sie die Basis für viele Produkte lieferte, mit denen die Industrie den Weltmarkt eroberte. Auch heute steht sie im Mittelpunkt eines „stahlintensiven Clusters“, zu dem Maschinenbau, Automobilindustrie, Elektrotechnik und Bauwirtschaft zählen, so Christoph Schmidt und Roland Dörn vom Rheinisch-Westfälischen Institut für Wirtschaftsforschung. Auch wenn im Zusammenhang mit der Energiewende neue Kraftwerke oder Stromnetze gebaut werden, geht es nicht ohne Stahl.